性别决定系统性别决定系统在大部分生物的性别决定中起到了重要的作用。
对于哺乳动物来说，包括我们人类，性别都是由X和Y这两种性染色体来决定的。
每一个健康出生的孩子都有一对性染色体，其中一条来源于母亲，而另一条来源于父亲。当两条X染色体相遇，便创造出女孩，而一条X染色体与一条Y染色体相遇，则会创造出男孩。
由于女性的卵母细胞只传递X染色体，而男性的精子传递X和Y染色体中的一个，因此婴儿的性别在精子与卵子结合的瞬间即被确定了下来，而且是由父亲的精子所决定。性别决定系统并非只有XY这么简单，对于鸟类和一些爬行动物而言，其性别却是由Z和W这两种性染色体来决定的，与XY型相反，雄性的鸟类携带两条Z染色体，而雌性则携带一条Z染色体和一条W染色体，因此，鸟类后代的性别是由母亲来决定的。
并且后在雌雄的比例相等，各占50%。在蚂蚁及蜜蜂这些高度群居的昆虫中，性别是由染色体组的倍性来决定的。以蜜蜂为例，一个蜂群中会有蜂王、公蜂和雄蜂三种分工不同的蜜蜂。蜂王产生的卵母细胞与雄蜂产生的精子结合成受精卵后，会正常产生雌性的公蜂，而卵母细胞在不受精时会进行一种名为孤雌生殖的特殊生殖方式产生雄蜂。
因此，作为只有一套染色体组的雄蜂是没有父亲的，这真的好可怜，这便是我们所常说的单倍体性别决定。除此之外，还有一些较为特殊的情况出现，例如在蝗虫中，性别是由性染色体的数目来决定的，雌性的蝗虫还有一对性染色体XX，而雄性的蝗虫只有一条性染色体XO，这样我们就可以简单的通过性染色体的数目对蝗虫的性别进行区分了。
除了遗传上的性别决定系统之外，生物所处环境因素也可对性别产生决定作用。比如温度的变化就会影响性别的分化。在鳄鱼及一些龟鳖类动物中，受精卵的温度高于性别的临界温度时，会发育成雌性，相反，在低于临界温度时则会发育为雄性。
看，生命就是如此神奇。对于地球上的生物而言，性别决定系统与环境条件的作用不可或缺，他们不仅维持着种群性别比例的稳定，更为这颗蓝色星球上的种群的繁衍与进化做出了重要的贡献。
