在很久以前，人们就一直猜想世界上的物质到底是如何构成的。首先给出解释的就是希腊的哲学家泰勒斯，他提出世上万物都是由水元素组成的。后来又有学者提出了风、火，还有土。最后我们都非常熟悉的亚里士多德同学又在里面加入神秘的第5元素以太。就形成了五元素说，这脑洞真是大的可以了。虽然在当时这个说法备受推崇，但是毫无意外，它是错误的。就在大众都对五元素说趋之若鹜的同时，另一个学说却在慢慢孕育着，那就是原子说。
古希腊人刘基伯就在那时提出了原子这样一个概念，他认为万物都是由原子构成。他的学生德摩克里特更加系统完整的解释了原子，他认为万物的本源或根本元素是原子，原子在希腊文中是不可分的意思。就像我们常说的，真理往往只掌握在少数人的手中。随着科技的进步，到了19世纪，欧洲的科学家就证明了物质还真是由原子组成的，而且不光是原子，还有分子，那原子和分子长什么样？子呢？我们可以把原子和分子看成是一个一个小球，它们的个头差不多，每一个小球的直径只有百亿分之1米，人们通常以10的负十次方米为单位来量度原子和分子，那它们到底有多小呢？
来打个比方，拿一个原子跟一个乒乓球的大小做比较，就相当于拿一个乒乓球跟地球的大小做比较。因为分子、原子实在太小了，所以只有用电子显微镜才可以帮助我们观察到它们，但别看它们小，就是无数个原子、分子凑在一起才形成了物质，比如我们赖以生存的氧气就是由氧分子组成的，现代工业中大量使用的铁就是由一个个铁原子组成的，而孕育生命的水是由水分子组成的，比如说一滴水里就有大约1点67×10的21次方个水分子，这是什么概念呢？就算是将来全地球的人一起数，如果每人一秒钟数一个，日夜不休的一直数，直数也要数上几万年。虽然构成物质需要这么多的分子，但它们并不是挤在一起的，分子和分子之间竟然还留有空隙。什么你不信？那我们来做个小小的实验证实一下吧。
这里有50ml的水，还有50ml的酒精，如果将它们倒在一起，会变成几毫升呢？50+50当然等于100啦，那到底是不是这样呢？看，酒精和水的混合液竟然不是100ml，这是为什么呢？就是因为酒精分子和水分子大小不一样，而且分子之间有空隙，那么水分子就填充进了酒精分子之间的空隙，这就好比箱子里其实装满苹果也还能往里面放半箱小米一样，物质的构成很神奇吧，还有更多分子原子的秘密在后面下期再见吧。
